HJeesus tõesti elas? Kas on tõendeid?
Kogu meie kalender põhineb Jeesusel, Naatsaretist pärit mehel. Miljonid inimesed üle maailma loevad end endiselt tema järgijate hulka. Kuid kas on võimalik lõplikult tõestada, et ta oli tõesti olemas? Tegelikult on tõendeid raske leida, me räägime ju mehest, kes suri 2000 aastat tagasi, kuid ajaloolisi tõendeid Jeesuse kohta, keda kutsuti Kristuseks ja kes löödi risti, on küllaga.
Jeesus Piiblis
Kõige olulisemad jutustused on tema järglaste, Matteuse, Markuse, Luuka ja Johannese evangeeliumid. Nad räägivad suhteliselt üksikasjalikult Jeesusest, tema elust ja surmast. Need ilmusid aastakümneid pärast Jeesust, kuid ajaloolisest vaatenurgast on need teated Jeesuse isiku ja tema keskkonnaga suhteliselt lähedased. Evangeeliumides on segu tugevast üksmeelest kesksete punktide osas ja märgatavatest erinevustest paljudes detailides. Ajaloolaste jaoks rõhutab see nende usaldusväärsust allikana. Võrreldes teiste ajalooallikatega on evangeeliumid sündmustele väga lähedased: esimesed Aleksander Suure elulood kirjutasid Plutarchos ja Arrianus tubli 400 aastat pärast tema surma. Ajaloolased peavad neid endiselt usaldusväärseteks allikateks.
Jeesus juutide aruannetes
Varaseim piibliväline Jeesuse mainimine pärineb juudi ajaloolaselt Flavius Josephuselt. Oma "Juudi vanavaras" räägib ta Jaakobuse hukkamisest. Tema sõnul kutsuti Jeesuse venda "Kristuseks". Jeesusele viitavad ka hilisemad juudi kirjutised – mõnes nimetatakse teda valemessiaks. Siiski pole kunagi küsimus selles, kas Jeesus elas või tegi imesid, vaid ainult selles, kas ta tegi seda Jumala meelevallas.
Jeesus ajalooallikates
Ka mitmed Rooma ajaloolased mainivad Jeesust ühel või teisel kujul. Thallus annab esimese sajandi ülevaate Vahemere idaosa ajaloost Trooja sõjast kuni tänapäevani. Selles püüab ta ümber lükata Jeesust ja tema surma ümbritsevaid imesid – kuid ta eeldab tema olemasolu. Suetonius, Tacitus ja Plinius Noorem mainivad samuti möödaminnes Jeesust, tema ristilöömist ja kristlust, rääkides Roomast ja selle provintsidest.
Sisu poolest käsitles Jeesust 170. aasta paiku kreeklane Lucianus Samosatast. Ta kirjutab: Muide, need inimesed (kristlased) kummardasid tuntud maagi, kes löödi Palestiinas risti nende uute saladuste maailma tutvustamise eest... need vaesed inimesed on võtnud pähe, et nad on surematud. ihu ja hing on olemas ja elaksid igavesti: seepärast nad põlgavad surma ja paljud neist langevad isegi vabatahtlikult selle kätte.
Kas Jeesus tõesti elas?
Iidse inimese olemasolu on täiesti raske tõestada. Kuid ülalkirjeldatud allikad loodi täiesti erinevates kontekstides. Nende autorid on kristluse vastased, skeptikud ja pooldajad. Ainus, mis neid kõiki ühendab, on see, et nad ei näe põhjust kahelda Jeesuse olemasolus. Pole ime, et ajaloolased nimetavad Jeesuse surma antiikaja kõige paremini dokumenteeritud sündmuseks. Selle ajaloolise küsimuse puhul jääb aga täiesti lahtiseks, milline tähtsus on meie jaoks sellel, et Jeesus tõesti elas.